Het einde van dit jaar wordt voor ons een symbolisch moment: precies twee jaar nadat we naar Santa Cruz, Bolivia verhuisden, loopt het (anticretico)contract voor ons huis af. Vanaf het begin hadden we afgesproken dat we na twee jaar zouden evalueren of we hier wilden blijven. Inmiddels hebben we die knoop doorgehakt: we gaan verhuizen naar Europa.
De keuze voelt groot en spannend tegelijk. We hebben in Bolivia veel meegemaakt en geleerd, maar we merken dat het tijd is voor een nieuwe keuze.
Waarom niet langer in Bolivia?
Een van de belangrijkste redenen is toch het klimaat. De hitte in Santa Cruz is heftig, met periodes van droogte waardoor het nogal stoffig wordt… Het went een beetje, maar echt comfortabel is het niet.
Daarnaast speelt familie een rol. Afstand is relatief zolang je kunt bellen of videobellen, maar niets vervangt het echte contact. In de afgelopen twee jaar zijn er wel momenten geweest waarbij Bolivia niet alleen ver weg is, maar het ook ver weg voelt. En je kunt niet altijd zomaar even met z’n vijven op het vliegtuig springen, ook al vraagt de situatie in de familie daar wel om.
Daarom voelt verhuizen naar Europa nu als de logische stap.
Waarheen in Europa? Onze opties en afwegingen
De vraag is dan: waar gaan we heen? Verhuizen naar Europa betekent keuzes maken.
Willen we vertrouwdheid, of toch een nieuwe uitdaging? Simpel samengevat liggen er twee opties op tafel.
- Optie A: dicht bij familie wonen en teruggaan naar wat bekend is.
- Optie B: juist een frisse start op een plek waar het klimaat vriendelijker is.
Het ene voelt veilig, het andere avontuurlijk. Het is een beetje kiezen tussen stamppot met worst of tapas met sangria – allebei lekker, maar net even een andere beleving. En ik ben gek op tapas…
Een oud huis opknappen
Wanneer we voor de praktische optie kiezen, dan ligt het voor de hand dat we weer iets gaan kopen. We hebben al vaker een oud huis gekocht en dat stap voor stap opgeknapt. Een beetje zoals in die woonprogramma’s waarin iemand met twee linkerhanden een bouwval koopt en er uiteindelijk een paleis van maakt.
Een opknapper heeft veel voordelen. Je kunt alles naar eigen smaak doen, en vaak is de prijs gunstiger dan een kant-en-klaar huis. En de keuken en badkamer staan dan bij ons met stip op één om vernieuwd te worden. En eerlijk gezegd… de gedachte aan een keuken waar de oven het gewoon doet en de koelkast niet bromt alsof er een vliegtuig opstijgt, daar word ik nu al blij van. Bolivianen hanteren toch een andere kwaliteitsstandaard dan we gewend zijn.
En het voordeel van Nederland is dat je alles online kunt uitzoeken en bestellen. Nieuw of gebruikt; wil je een ligbad of een koelkast kopen, alles is online te vinden. Een gemak waar je in NL niet bij stilstaat maar wat we hier in Zuid Amerika wel missen.
Zo’n opknapper betekent natuurlijk ook dat je moet nadenken over waar je de spullen haalt. We hoeven echt niet alles fonkelnieuw, maar een beetje kwaliteit in de keuken en badkamer is wel prettig. En dat kan gelukkig gewoon binnen een normaal budget, mits je goed rondkijkt en prijzen vergelijkt.
Wanneer we overigens voor een andere Europese bestemming kiezen, dan kiezen we zeker voor een huurwoning.
Eerst maar eens onderzoeken of zo’n nieuwe bestemming bij ons past.
Voorbereidingen voor verhuizen naar Europa
Een verhuizing betekent veel regelen. Denk aan:
- administratie op orde krijgen (gemeente, verzekeringen, schoolinschrijvingen),
- beslissen welke spullen meegaan en wat we hier achterlaten,
- praktische dingen als meubels, internet en nieuwe apparaten.
Dat klinkt misschien saai, maar het heeft ook iets leuks. Het idee dat je straks weer mag kiezen welk internetabonnement je wilt (en dan klagen over de snelheid), of dat je de halve stad doorzoekt op jacht naar wat meubels die nog een beetje in de Nederlandse smaak vallen.
Het helpt dat er in Europa natuurlijk genoeg winkels en webshops zijn die dat makkelijk maken. Naast grote ketens of platforms zoals Amazon of Marktplaats, kijken we ook naar gespecialiseerde zaken zoals Bemmel & Kroon of een van hun concullega’s. Daar vind je niet alleen complete keukens, maar ook losse inbouwapparatuur. Handig voor als we straks dat oude huis een nieuwe start willen geven – en hopelijk zonder dat ik zelf eindeloos met een waterpomptang moet stoeien.
Nog even Bolivia, maar vooruitkijken
Voorlopig genieten we van onze laatste maanden in Santa Cruz. We maken nog uitstapjes, eten lokaal eten en proberen de dingen die we typisch Boliviaans vinden bewust mee te pakken. Denk aan verse salteña’s op de hoek, taxi’s die nét iets te enthousiast door de gaten in de weg stuiteren en stofstormen die gratis zandbakken in de woonkamer bezorgen. We genieten er nog even van.
Toch kijken we ook vooruit. Het voelt spannend om te zeggen, maar de beslissing staat vast: we gaan verhuizen naar Europa. Waar precies, dat moeten we nog definitief bepalen. Wat zeker is: het wordt een nieuwe start dichter bij familie, met frisse energie om een nieuw huis eigen te maken. En hopelijk een oven die wél op 180 graden blijft hangen, in plaats van spontaan een pizza te verkolen.
Wat zou jij doen? Ga je voor vertrouwd en dichtbij familie, of juist voor zon en avontuur?
Wil je meer lezen?